• homepage
• weekoverzicht
• archief
• nieuwsforum
• enquête nieuw!

Daarmee komt een einde aan de jarenlange onzekerheid over het kerkelijk statuut van deze bedevaartsplaats, waar dertien jaar geleden verering voor het eerst was toegestaan.

De verschijningen van de Heilige Maagd Maria in Rwanda hadden voor het eerst plaats op 28 november 1981, in het college van Kibeho. De verschijningen duurden uitzonderlijk lang en in de loop der jaren deden zich een hele reeks mysterieuze gebeurtenissen voor. In één van de verschijningen, die maar liefst acht uur duurde, zagen de zieners gruwelijke toekomstbeelden: mensen die elkaar afslachtten en onthoofde lichamen die in de rivier gegooid werden. Als Rwanda zich niet opnieuw tot God zou bekeren zou er een 'rivier van bloed' zijn. Het frappante is dat dit visioen plaatsvond twee jaar voor de Rwandese holocaust waarbij meer dan een miljoen Rwandezen om het leven kwamen.

In april 1982 werden er op verzoek van de bisschop twee commissies opgericht: één van geneesheren en één van theologen. In 1988 werd verering ook daadwerkelijk toegestaan.

Vrijdag, op de feestdag van de H. Petrus en Paulus, werden de resultaten van het onderzoek naar de verschijningen bekendgemaakt. In het verslag wordt erkend dat de Heilige Maagd Maria op 28 november 1981 en in de daaropvolgende maanden verschenen is: “Er zijn meer redenen om dit te geloven dan om het te ontkennen” staat in het verslag. Tegelijkertijd wordt benadrukt dat enkel en alleen het getuigenis van de drie zieners, die van bij het begin getuige waren van de verschijning, als authentiek kan aanvaard worden. Maria verscheen aan hen als “Nyiana wa Jambo”, wat zoveel betekent als “Moeder van het Woord” (Moeder Gods).

Volgens het rapport beantwoorden die drie zieners – Alphonsine, Nathalie en Marie Claire – aan alle kerkelijke criteria. Van de verschijningen waarvan zijn getuige waren, wil men enkel de authenticiteit erkennen van de verschijningen in aanwezigheid van verschillende andere getuigen, al moet dat niet noodzakelijk een massa zijn. Daardoor komt de nadruk te liggen op de twee eerste jaar van de verschijningen: 1982 en 1983: “Tijdens deze periode deden de betekenisvolle gebeurtenissen zich voor die zoveel over Kibeho hebben doen spreken....”.
Het rapport benadrukt tenslotte dat er van de weerhouden getuigenissen niets is dat in tegenspraak is met het geloof of de christelijke moraal. In die zin mag men hen beschouwen als een aanvulling van de Heilige Schrift en van de levende traditie van de katholieke Kerk.

Tegelijkertijd werd in Rome bekendgemaakt dat men de verschijningen vanaf juli 1982 - die worden toegeschreven aan Jezus - niet in rekening wil nemen en dat hun authenticiteit dus niet wordt erkend. Dat is wel het geval voor de drie eerste verschijningen van Maria, omdat er geen enkel doorslaggevend argument is om ze te ontkennen en de argumenten voor hun bovennatuurlijk karakter bijzonder ernstig lijken. Absolute zekerheid is er evenwel nooit, “behalve misschien voor de getuigen zelf”.

Tijdens de eucharistieviering, die werd opgedragen door de bisschop van Gikongero, werd tevens bekendgemaakt dat het heiligdom – waarvan de eerste steen in 1992 gelegd werd – officieel de naam zal dragen van “Sanctuaire de Notre-Dame des Douleurs”.

Tenslotte werd de hoop uitgesproken dat Kibeho een geliefkoosde bestemming zou worden van pelgrims en een ontmoetingsplaats “voor allen die God zoeken en die er komen bidden”.

Eerdere gerelateerde berichten: