• homepage
• weekoverzicht
• archief
• nieuwsforum
• enquête nieuw!

Diaken Rob van Oosten nam het initiatief en vroeg een groep twintigers om de tieners te begeleiden. Een jaar later is het een enthousiaste club, luisterend naar de toepasselijke naam: West-Side.

Ted Tolboom (23) is een van de begeleiders van deze groep. Hij legt uit waarom hij aan deze niet alledaagse taak begon. "Diaken Rob van Oosten wilde jongeren in zijn parochie meer bij de kerk betrekken. Veel tieners vielen na het Vormsel in een gat, want er was geen vervolg op de intensieve voorbereiding op het sacrament. Je hoort dan dat ze met het Vormsel ´op een brede glijbaan de kerk uitgaan´. Eerlijk gezegd zag ik het initiatief van onze diaken wel zitten. Ik heb in mijn eigen tienerjaren zo´n groep node gemist. Mijn familie in Oisterwijk is protestant. In hun gemeente hebben zij veel activiteiten voor jongeren. Mijn vriendin heeft ook goede herinneringen aan jongerengroepen die allerlei leuke initiatieven ondernamen. Daarom heb ik graag aan het verzoek voldaan."

Sociaal sfeertje
Ted is student werktuigbouwkunde in Eindhoven. Hij is qua achtergrond een buitenbeentje in de begeleidingsgroep. "De vijf anderen, variërend in leeftijd van 19 tot 26 jaar, komen allemaal uit de sociale of zorgsector. Sommigen werken met verstandelijk gehandicapten, anderen volgen nog een opleiding in de zorg. Wat dat betreft kunnen zij iets meer van hun achtergrond kwijt. Er hangt best een ´sociaal sfeertje´ in de groep." *West-Side komt eens per twee maanden op zondagmiddag bij elkaar. Dat lijkt op het eerste gezicht wat weinig om een goed onderling contact te houden, maar, zegt Ted, "dat valt enorm mee. Op de eerste plaats hebben de tieners zelf gekozen voor die frequentie. Iedereen heeft zo zijn eigen activiteiten en bovendien zien de meesten elkaar vaker, bij voorbeeld op school."

De activiteiten van de West-Side zijn heel divers: van het maken van kerststukjes tot het kijken naar ´serieuze films´. Ted: "Vorig jaar hebben we op 23 december kerststukjes gemaakt en die samen naar de ouderen van verzorgingshuis De Taling gebracht. Die mensen waren echt verrast en dankbaar dat tieners een kerststukje voor hen wilden maken. De parochie en kennissen van de begeleidingsgroep hadden gezorgd voor de materialen. Met veel inzet en enthousiasme kun je de bewoners van zo´n verzorgingshuis voor nop toch een leuke middag bezorgen."

Vooroordelen
Een andere activiteit voor de oud-vormelingen is film kijken. Op zondagmiddag 9 november staat ´The Wave´ op het programma Ted: "Die gaat over een docent die via een experiment in zijn klas laat zien hoe gemakkelijk mensen tot vooroordelen komen. Binnen korte tijd heeft hij de klas in twee kampen verdeeld en bestrijdt men elkaar op leven en dood. Veel leerlingen vragen zich vandaag af hoe het ooit mogelijk was dat Hitler met zijn ideeën zoveel mensen achter zich kon krijgen. De docent laat in zijn experiment met de klas zien, dat zoiets vandaag nog steeds mogelijk is, als je het spel niet goed doorziet."
De begeleidingsgroep onder leiding van Rob van Oosten kiest steeds een film waar na afloop met de tieners over gediscussieerd kan worden. "Die discussies zijn soms best heftig, al kijken de meeste tieners aan het begin van zulke gesprekken liever de kat uit de boom. Het is ook een kwestie van vertrouwen. Na enkele bijeenkomsten zie je de tieners al spontaner op elkaars visie en op het gespreksthema reageren."

Geloof
Rond Bevrijdingsdag zijn de tieners bezig geweest rond het thema bevrijding. Ted: "We hebben de film ´The Mighty´ vertoont. Daarin zijn twee mensen het onderwerp van pesterijen: een grote, dikke, domme jongen en een slim, klein, kreupel jongetje. Op het moment dat die twee hun krachten bundelen en samenwerken worden ze onverslaanbaar."
Op welke wijze heeft West-Side nog een link met kerk en geloof?
Ted: "Diaken Rob van Oosten is onze link met de kerk. Hij zorgt voor de begeleiding en is ook de man die de verbindingen legt tussen de thema´s die we in de films zien en verhalen en personages uit de bijbel. Het Oude en het Nieuwe Testament staan immers vol met situaties waarin vooroordelen, discriminatie en het opzetten van mensen tegen elkaar centraal staan. Daarnaast wordt er door de tieners ook gediscussieerd over het geloof. De conclusie is dat het kerkbezoek toch min of meer onder druk van de ouders gebeurt. Dat verandert op oudere leeftijd. Dan blijken jongeren graag naar vieringen van hun keuze te gaan. Dat zijn vaak jongerenvieringen of themavieringen. Het liefst met muziek. Er is al spontaan een idee ontstaan om als West-Side een weekendviering te maken. Waarschijnlijk gaan we dat volgend voorjaar ook echt doen. Niet overhaast, want zo´n viering willen we serieus en grondig voorbereiden."

Maar de West-Side heeft nog meer pijlen in de koker. Volgens Ted hebben de jongeren gesprekken gehad met de stichting Divers. Die doet onder meer klusjes voor ouderen. "Wij hebben de jongeren gevraagd: zou het niet leuk zijn om die ouderen te helpen? De meesten vonden het een leuk idee maar wel een beetje eng. Daarom gaan ze straks misschien twee aan twee op pad. Dat is ook heel bijbels!"

Ouders
Niet alleen de oud-vormelingen, maar ook hun ouders tellen mee bij de West-Side, benadrukt Ted. "Een goed gesprek bij een kop koffie is nooit verkeerd. We zullen de ouders de komende maand uitnodigen om nader met ons en onze activiteiten kennis te laten maken. Voor de rest communiceren wij met de oud-vormelingen per telefoon of e-mail. De ideeën voor de activiteiten komen vooral van de oud-vormelingen."
De reacties zijn meestal positief. "De meeste volwassenen zeggen: Leuk dat er iets georganiseerd wordt voor de jongeren in onze parochie die het vormsel hebben ontvangen, want dat ontbreekt op veel plaatsen. De reacties van vrienden en vriendinnen van de oud-vormelingen zijn soms heel verschillend. "Een groot aantal van hen vindt alles wat de Kerk organiseert bij voorbaat stoffig. Maar dat verandert, als ze van hun leeftijdgenoten horen met welke activiteiten ze bezig zijn en hoe ze daarmee omgaan."

Discussieavond
Nu de groep oud-vormelingen aardig groeit, is de verleiding groot om de jongeren over twee groepen te verdelen. Toch wensen Ted Tolboom en de overige begeleiders daar voorlopig niet aan toe te geven. Ted wil pas aan een opsplitsing van de huidige West-Side denken als de groep oud-vormelingen zo groot is dat er een echte 18+ groep kan komen. "Het heeft weinig zin om met vier of vijf jongeren een nieuwe groep te stichten. Zo´n groep moet echt wat groter en ook een beetje verschillend van samenstelling zijn. Bij mijn vriendin in de parochie hadden ze vroeger een 20+ groep. Die belegde discussieavonden over de meest uiteenle onderwerpen. Zo heb ik eens mee gediscussieerd over de vraag: ´Als God zo almachtig is, waarom staat Hij dan toe dat er zoveel mensen aan verschrikkelijke ziekten moeten lijden?´ Door zulke avonden ga je anders naar maatschappelijke onderwerpen kijken en je krijgt er een beter beeld van hoe je die dingen in je geloof moet plaatsen. Er worden bijvoorbeeld op diverse plaatsen op deze wereld oorlogen gevoerd waarbij de vechtende partijen beweren dat het Gods wil is dat er gevochten wordt, of dat zij God aan hun zijde hebben. Maar God is niets gevraagd. Er staat ook nergens dat Hij die oorlog wil. Integendeel. Vrede is het hoogste goed, maar mensen willen vechten uit machtswellust, wraak, afgunst of afkeer en zoeken een dekmantel of een bindende factor om de strijd te beginnen."
De bijeenkomsten van de West-Side zijn niet zonder reden op zondagmiddag geplaatst. Ted: "Als je een dergelijke activiteit direct na een viering laat beginnen, gaat een deel van de jongeren automatisch, al dan niet samen met hun ouders, naar de kerk. En dat scheelt een stuk voor de vergrijzing in onze kerk. Maar belangrijker is dat de oud-vormelingen meer gemotiveerd aan de vieringen deelnemen en hun belevingen daaraan ook weer terugkoppelen met andere jongeren van de West-Side."

Eerdere gerelateerde berichten: